Nomisma
← Все монеты
69/70 год н.э. Александрия. Биллонная тетрадрахма Веспасиана.
BI, биллон — серебро с сильной примесью меди.
На аверсе — император в лавровом венке.
На реверсе — Ника с венком и пальмовой ветвью: победа, летящая над империей, которая только что пережила гражданскую войну.
Для меня это не «просто античная монета». Это свидетель одного из самых драматичных периодов римской истории.
Исторический контекст: год четырёх императоров
В 69 году Рим охватила гражданская война. После смерти Нерона трон успели занять Гальба, Отон, Вителлий — и только потом Веспасиан.
Императором последнего впервые провозгласили не в Риме, а 1 июля 69 года в Александрии. Префект Египта Тиберий Юлий Александр первым привёл легионы к присяге Веспасиану. Египет — ключ к власти: кто контролирует Нил, тот контролирует хлебные поставки в Рим.
Факт о Веспасиане, который я всегда считал очень крутым: он стал первым правителем Рима, не принадлежавшим к аристократии: он был внуком крестьянина и сыном всадника. Self made имперский скуфяра. Головокружительный взлет!
Обожаю.
Эта тетрадрахма чеканилась во 2-й египетский год Веспасиана (с конца августа 69 по август 70). То есть буквально в месяцы, когда:
- гражданская война ещё была в активной фазе;
- сам Веспасиан сидел в Египте и «душил» Рим зерном;
- его сын Тит шёл к кульминации Иудейской войны — падению Иерусалима в сентябре 70-го. Эта монета стала свидетелем еврейской катастрофы — именно тогда этот народ на два тысячелетия потерял свою родину. Об этих событиях написана замечательная книга античного историка Иосифа Флавия — «Иудейская война»;
- на реверсе — Ника. Победа. Не случайный сюжет: новая династия Флавиев говорит империи: война окончена, мы победили.
…и всё это монета застала только на старте своей «жизни». Впереди были ещё две тысячи лет истории, прежде чем она попала ко мне.
Монетный двор: Александрия
Египет жил в закрытой валютной системе: римский денарий внутри страны почти не ходил, а александрийская тетрадрахма не уезжала за пределы Египта. Купец, прибывший в Александрию, менял «имперские» монеты на местные — и обратно при отъезде. Государство держало денежный контур провинции как отдельный сейф.
Официально 1 египетская тетрадрахма равнялась 1 римскому денарию.
Но серебра в ней было меньше, чем в денарии. Разница — чистая прибыль казны. Египет кормил Рим зерном… и ещё пополнял казну через монетный двор.
Что можно было купить на одну тетрадрахму
По сведениям I–II вв. картина такая:
- неквалифицированный подёнщик зарабатывал около 1 драхмы в день;
- тетрадрахма = 4 драхмы ≈ 4 дня работы простого человека;
- артаба пшеницы (примерно месячный запас зерна на одного) стоила в среднем около 8 драхм — значит, на одну тетрадрахму брали примерно половину артабы пшеницы;
- на эти же деньги — масло, хлеб и дешёвое местное вино на несколько дней для небольшой семьи, пару простых сандалий или мелкий рыночный набор «на неделю».
Из всего этого делаем вывод, что одна такая монета тогда имела покупательскую способность как примерно 6000 рублей сейчас.
Это не «богатая» монета знати. Это монета повседневной жизни римского Египта: налоги, аренда земли, рынок, заём у менялы. Её держали в руках крестьяне Файюма, торговцы Александрии, солдаты и сборщики податей — в те самые месяцы, когда в Риме менялись императоры, а на Востоке решалась судьба Иудеи.
Почему эта монета цепляет лично меня
Потому что в 13 граммах металла сошлись:
- крах династии Юлиев-Клавдиев;
- рождение Флавиев;
- на аверсе — внук крестьянина, взлетевший до должности самого влиятельного человека своего времени;
- богиня Победы на реверсе — как обещание новой эпохи;
- ей почти 2000 лет… а Ника на ней всё ещё летит.
Особенности монеты
Вес ~12,9 г, диаметр ~26 мм.
Каталоги: RPC II 2412; Köln 276; Dattari 360; Emmett 205.
И важная деталь для коллекционера: после Нерона серебра в египетской тетрадрахме осталось мало (~15–20%). С виду — «серебряная», по сути — почти медная с серебряным блеском. Рим уже тогда умел печатать доверие на металле, которого в монете почти не было.